(English version here)

A casa ainda não está decorada, mas aos poucos já começa haver um sentimento natalício por aqui. O mais pequeno já só fala no Natal, e admito que começo a ficar desejosa de montar a árvore e decorá-la.

Enquanto isso, vou entretendo o espírito com umas receitas inspiradas na época, e planear uma ementa para os dias festivos do Natal. Afinal, este ano vai ser especial novamente: vamos passar a ser 4 em casa!

Inspirei-me numa receita do meu livro favorito de todos os tempos – The Chocolate and Coffee Bible -, e tenho a dizer que o bolo saiu magnificamente bem. É rico em cacau, e acrescentei os meus frutos secos favoritos – amêndoa, nozes e avelãs. Sim!

Posso acrescentar outros frutos?

Claro que sim! Eu utilizei os meus favoritos, mas sintam-se à vontade para usar outros como cajus, nozes de macadâmia… Mas passas de uva, arandos ou tâmaras ficam igualmente bom!

Posso acrescentar álcool à receita?

É sabido que muitos bolos frutados ficam bem com um leve toque a álcool, e por isso, eu não sou contra a ideia. É sempre possivel acrescentar um cálice de Porto, rum, ou licor de chocolate ou café à receita.

Outras receitas inspiradas para a época:

Bolo Mármore de Chocolate e Manteiga de Amendoim

Biscoitos de Ácer e Nozes

Bolo Ferrero Rocher

(Serve 10 fatias)
Ingredientes:

• 25 g nozes, aos pedaços ou metades
• 25 g avelãs, aos pedaços
• 25 g amêndoas, aos pedaços ou palitada
• 2 Ovos, separados
• 2 Colheres de sopa açúcar amarelo
• 2 Colheres de sopa farinha sem fermento
• 2 Colheres de sopa cacau em pó
• 1 Colher de sopa leite meio-gordo
• 1 Colher de sobremesa de baunilha em pó

Pré-aquecer o forno a 180ºC. Numa forma untada e forrada com papel vegetal, colocar os frutos secos no fundo, polvilhado com cacau.

Numa tigela, juntar as gemas e o açúcar amarelo. Mexer bem até incorporar. Colocar a tigela sobre um pequeno tacho com água ao lume; tenha a certeza que a água não toca na tigela.

Mexer bem a mistura de gemas até engrossar e ficar ligeiramente mais pálido. Retirar do lume.

Bater as claras em castelo.

Juntar à mistura de gemas a farinha, o cacau e a baunilha peneirados. Envolvendo, e acrescentar o leite para tornar mais leve a mistura – é nesta altura que acrescenta o álcool, se assim o desejar.

Envolver as claras em castelo e colocar a massa na forma. Levar ao forno durante 30 a 40 minutos aproximadamente.

É delicioso assim que sai do forno, ainda a fumegar! Aqueço sempre uma fatia antes de a comer.

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The house is still not decorated, and yet there is already a Christmas-y feeling in the air. The youngest one just talks about Chrismtas already and I admit I am desirous to bring up the Christmas tree and decorate it.

But in the meantime, I keep my spirit occupied with other Christmas inspired recipes, and start to planning our menu for the festivities. After all, this year it is going to be special – again! -, since we will be a a family of 4!

I have inspired myself in my all time favorite recipe book – The Chocolate and Coffee Bible -, and I must say, this cake just came out marvelous. It is rich in cocoa flavor, and I add my favorite dried fruits – almonds, walnuts and hazelnuts. Yes!

Can I add other type of dried fruits?

Of course! I used my favorite ones, mas feel free to try other fruits like cashews, macadamia walnuts… But also raisins, blueberries or dates brings something special!

Can I add some sort of alcohol?

It is known many fruit cakes are deliciously flavored with some kind of alcohol, so I am not against the suggestion! It is possible to add Port wine, rum or some kind of chocolate or coffee liquor.

Other recipes inspired for the season:

Marble chocolate and peanut butter cake

Maple and walnut biscuits

Ferrero Rocher cake

(Serves 10 slices)
Ingredients:

• 25 g walnuts, chopped or halves
• 25 g hazelnuts, chopped
• 25 g almonds, chopped or slices
• 2 Eggs, separated
• 2 Tablespoons light brown sugar
• 2 Tablespoon flour
• 2 Tablespoon cocoa in powder
• 1 Tablespoon semi-skimmed milk
• 1 Tablespoon vanilla in powder

Pre-heat the oven (180º). Grease and place parchment paper in a baking tin. Place the dried fruits in the bottom and sprinkle some cocoa.

Combine the egg yolks and brown sugar in a heatproof bowl. Place the bowl over a pan with simmering water; make sure the water is not touching the bottom of the bowl.

Mix well and keep stiring until the mixture is thick and with a pale color. Remove from the heat.

Whisk the egg whites.

Add to the yolk misture the flour, cocoa and vanilla, all sifted. Combine well and add the milk to soften the mixture – here is the point to add the alcohol if you desire.

For last combine with the egg whites, carefully and place the batter in the baking tin. Bake it for about 3o to 40 minutes approximately.

This cake is delicious as soon you get it out from the oven, still hot and steaming! I always heat a slice before I eat it.